Gutenbergs Erfindung.

Gutenberg war kein großer Typograph. Er hat auch nicht die „Buchdruckerkunst“ an sich erfunden, denn die gab es schon vorher in Form von Blockbüchern. Gutenberg war nichts Geringeres als der Erfinder der industriellen Produktion von Buchstaben. Mit Hilfe der Erfindung des Handgießinstrumentes konnte man ein Produkt – die Letter – in beliebiger Zahl und in stets gleicher Qualität herstellen. Das gab es bis dahin nicht.

Das Handgießinstrument war ein aus zwei Teilen zusammengesetztes Gerät, das die vertiefte Mutterform des Buchstaben aufnahm und mit der flüssigen Bleilegierung ausgegossen wurde. Durch diese Erfindung konnten Schrifttypen genau und schnell gegossen werden. Sie brauchten nicht mühsam graviert oder aus Holz geschnitten und zersägt werden. Jetzt konnte die Form der Buchstaben leicht verändert werden, das Bild der Schrift sich wandeln.

Von einem Modellbuchstaben konnten Millionen Typen gemacht werden, die immer wieder neu zu Millionen von Wörtern zusammengestellt und auf Papier mittels einer Handpresse vervielfältigt werden konnten.